碁盤の辺から中央を包み込むように石が広がっていて、そのうち大きな陣地になりそうな部分のこと。勢力圏とも言います。下図の黒石は上辺・右辺・下辺から中央に面してたくさん石があるので模様と言えます。
中央を太平洋に例えると、海の周りに大きな大陸が広がっているイメージです。
大きな模様ができれば、その中に入ってきた相手の石を強く攻めることができます。また相手が模様に入ってこなければ、中央が大きな陣地になります。
下は極端ですが「もし相手が入ってこなくて大模様がそのまま陣地になったら」という例です。
相手にとっては模様に入れば攻められるし、入らなければ大きく囲われてしまうため、とてもやっかいで強力な戦法です。模様を減らす方法に消しというテクニックがあります。